Com que frequência lavar a roupa de cama, segundo a ciência

A maioria de nós passa cerca de um terço da vida na cama. Dormir não é apenas “desligar”: é indispensável para o funcionamento normal do cérebro e para a saúde como um todo. E, embora muita gente se concentre só no número de horas, a qualidade do ambiente de sono também faz diferença.

Uma cama limpa e convidativa, com lençóis bem passados, fronhas macias e cobertores cheirosos, além de agradável, ajuda a descansar melhor.

Ainda assim, fica a dúvida: com que frequência, na prática, deveríamos lavar a roupa de cama?

Uma pesquisa do YouGov de 2022 mostrou que apenas 28% dos britânicos lavam os lençóis uma vez por semana. Um número surpreendente admitiu ficar muito mais tempo sem lavar - em alguns casos, oito semanas ou mais entre uma lavagem e outra.

Então, o que dizem as recomendações com base científica?

A seguir, entenda o que acontece na cama todas as noites - e por que lavar com regularidade vai além de uma simples questão de “estar limpo”.

Todas as noites, enquanto dormimos, perdemos centenas de milhares de células da pele, liberamos óleos das glândulas sebáceas e suamos até cerca de 0,28 litro de líquido - mesmo que tenhamos tomado banho pouco antes de deitar. A pele abriga milhões de bactérias e fungos, e muitos deles passam para lençóis, travesseiros e edredons conforme nos mexemos durante a noite.

O suor recém-produzido pode não ter cheiro, mas as bactérias da pele - em especial os estafilococos - o degradam e geram compostos com mau odor. Isso explica por que é comum acordar com cheiro corporal, mesmo tendo ido dormir “limpo”.

E não é só sobre microrganismos. Ao longo do dia, cabelo e corpo acumulam poluentes, poeira, pólen e outros alérgenos, que também acabam indo parar na roupa de cama. Esses agentes podem piorar alergias, interferir na respiração e contribuir para uma pior qualidade do ar no quarto.

Ácaros, fungos e outros companheiros invisíveis

As partículas de pele que soltamos à noite viram alimento para ácaros - seres microscópicos que se desenvolvem bem em roupas de cama e colchões quentes e úmidos. Os ácaros em si não são perigosos, mas as fezes que eles deixam são alérgenos potentes e podem agravar eczema, asma e rinite alérgica.

Fungos também se beneficiam desse ambiente. Algumas espécies, como o aspergillus fumigatus, já foram identificadas em travesseiros usados e podem provocar infecções pulmonares graves, especialmente em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.

Quando animais de estimação dormem na cama, a “festa” microbiana fica ainda mais intensa. Eles trazem mais pelos, caspa, sujeira e, às vezes, vestígios de fezes para lençóis e cobertas - o que aumenta a necessidade de lavar tudo com maior frequência.

Dito isso, afinal, de quanto em quanto tempo vale lavar cada item?

Lençóis e fronhas (roupa de cama)

• Quando: Uma vez por semana, ou a cada três a quatro dias se você esteve doente, transpira muito ou divide a cama com pets.
• Por quê: Para remover suor, oleosidade, microrganismos, alérgenos e células mortas da pele.
• Como: Lave a 60°C ou mais com detergente para eliminar bactérias e ácaros. Para uma higienização mais intensa, seque na secadora ou passe a ferro. Para atingir ácaros dentro dos travesseiros, congele por pelo menos 8 horas.

Colchões

• Quando: Aspire pelo menos semanalmente e deixe o colchão arejar a cada poucos dias.
• Por quê: O suor aumenta a umidade, criando um ambiente favorável para a proliferação de ácaros.
• Dicas: Use um protetor de colchão plástico ou à prova de alérgenos e substitua o colchão a cada sete anos para manter higiene e sustentação.

Enchimento dos travesseiros

• Quando: A cada quatro a seis meses (confira a etiqueta antes).
• Por quê: O material interno pode acumular bactérias e mofo.
• Como: Lave bem e seque completamente para evitar crescimento de fungos.

Cobertores e capas de edredom

• Quando: A cada duas semanas, ou com mais frequência se os pets dormem por cima.
• Por quê: Esses itens retêm células de pele, suor e alérgenos.
• Como: Lave a 60°C ou na temperatura máxima permitida pela etiqueta. Algumas orientações sugerem tratar esses itens como toalhas: lavagens regulares e quentes ajudam a mantê-los higiênicos.

Edredons

• Quando: A cada três a quatro meses, dependendo do uso e de pets ou crianças compartilharem a cama.
• Por quê: Mesmo com capa, a oleosidade do corpo e os ácaros acabam penetrando no enchimento com o tempo.
• Como: Siga a etiqueta: muitos edredons podem ir à máquina, mas outros exigem limpeza profissional.

A cama pode até parecer limpa - porém, nela se acumulam rapidamente microrganismos, alérgenos, ácaros e irritantes. Lavar a roupa de cama não é só para “manter o cheiro bom”; é uma questão de saúde.

A lavagem frequente remove essa mistura biológica de suor, pele, poeira e micróbios, o que ajuda a reduzir reações alérgicas, prevenir infecções e controlar odores. E, à medida que estudos seguem mostrando o impacto profundo do sono - do coração à clareza mental -, manter um ambiente de descanso higiênico é um investimento pequeno, mas relevante, no seu bem-estar.

Então, mãos à obra: tire a roupa de cama. Lave os lençóis. Congele os travesseiros. Seus micróbios (e seus seios da face) vão agradecer.

Bons sonhos - e boa lavagem.

Primrose Freestone, Professora Sênior em Microbiologia Clínica, University of Leicester

Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença da Creative Commons. Leia o artigo original.